Kremlini gjithmonë ka mohuar zyrtarisht çdo marrëdhënie me Wagner-in, ushtarët e të cilit janë akuzuar për masakra dhe shkelje të tjera të të drejtave të njeriut.

Por tani, Wagner dhe mercenarët e tij kanë dalë papritur nga hijet e luftës në Ukrainë.

Një raport i posaçëm i kohëve të fundit në kanalin televiziv më të shikuar shtetëror rus trumbetoi arritjet e grupit në vijën e frontit të Ukrainës – një njohje e paimagjinueshme e Wagner-it.

Gazetarët pro-Kremlinit i konsiderojnë anëtarët e grupit, të emëruar sipas kompozitorit klasik gjerman të krahut të djathtë, Richard Wagner, si “muzikantë” në një “orkestër”.

Dhe Wagner po përdor reklama në të gjithë Rusinë për të regjistruar anëtarë të rinj.

Përpjekjet e tij përfshijnë fushata rekrutimi në burgje.

“Nëse më parë të gjithë pretendonin se njerëz të tillë nuk ekzistojnë në përgjithësi, tani gjithçka është ndryshe”, shkroi administratori i “Special Task Channel”, një blog popullor pro-Kremlin Telegram.

Përqafimi i ri publik i Wagner-it në shumë mënyra është rezultat i gabimeve dhe llogaritjeve të gabuara nga udhëheqësit e lartë politikë dhe ushtarakë të Rusisë, të cilët gabimisht prisnin që forcat e armatosura tradicionale të vendit të pushtonin shpejt Ukrainën.

Grupi paraushtarak nuk u pa duke luftuar në Ukrainë në ditët e para.

Por forcat pushtuese të Rusisë u penguan shpejt në përpjekjen e tyre fillestare për të kapur Kievin dhe për të rrëzuar qeverinë ukrainase.

Humbjet shumë më të rënda se sa pritej të personelit dhe pajisjeve e shtynë shpejt udhëheqjen ushtarake të kërkonte ndihmën e mercenarëve Wagner.

“Udhëheqësit ushtarakë rusë me sa duket besonin se mund të fitonin në Ukrainë pa ndihmën e Wagner-it”, tha në një intervistë në YouTube një autor anonim i kanalit Telegram “Reverse Side of the Medal”, i cili është i popullarizuar nga mercenarët.

“Por kur filluan luftërat serioze të llogoreve, ata iu drejtuan atij që nuk do të përmendet”, tha autori, i cili pretendon të jetë një anëtar i Wagner.

Një hetim i kohëve të fundit nga media në gjuhën ruse “Meduza” arriti në përfundimin se hyrja e Wagne-it në luftë u vonua nga një mosmarrëveshje midis mbështetësit financiar të njohur të grupit, Yevgeniy Prigozhin, dhe ministrit të Mbrojtjes Sergei Shoigu, si dhe anëtarëve të tjerë të elitës së Kremlinit.

Prigozhin, i cili njihet si “kuzhinieri i Putinit” sepse ai bëri një pasuri nga kontratat qeveritare të kateringut dhe është nën sanksionet e SHBA-ve dhe BE-së ka mohuar prej kohësh çdo lidhje me Wagner.

Zyrtarisht, Kremlini gjithashtu mohon ende çdo lidhje midis Wagner dhe qeverisë.

Por operacionet e Wagner në Ukrainë besohet gjerësisht se janë të koordinuara ngushtë me Ministrinë e Mbrojtjes Ruse.

Grupi drejtohet nga Dmitry Utkin, një ish-oficer i forcave speciale dhe nënkolonel 52-vjeçar në GRU, agjencia e inteligjencës së huaj të ushtrisë ruse.

Utkin, i cili thuhet se përdor “Wagner” si shenjën e tij personale të thirrjes, u pa në një ceremoni në Kremlin në vitin 2016 duke pozuar për një foto me anëtarët e tjerë të grupit mercenar dhe Putin.

Vladimir Osechkin, kreu i grupit të të drejtave të njeriut “Gulagu.Net”, i cili ndjek përpjekjet e rekrutimit midis të burgosurve rusë, tha se Wagner dhe kontraktorët e tjerë privatë ushtarakë kontrollohen efektivisht nga agjencitë ruse të mbrojtjes dhe inteligjencës.

“Ata sponsorizohen nga oligarkë si Prigozhin, të cilët marrin kontrata fitimprurëse shtetërore me çmime të larta dhe u thuhet të shpenzojnë këto të ardhura nga bonusi për financimin e mercenarëve”, tha ai.

Mercenarët janë parë duke luftuar përkrah forcave të rregullta dhe separatiste pasi ushtria ruse u tërhoq nga përpjekja e saj për të marrë Kievin dhe e rifokusoi fushatën në rajonet lindore të Ukrainës.

Wagner thuhet gjithashtu se operon me avionë luftarakë.

Anëtarët e grupit kanë marrë çmime shtetërore ruse për shërbimin e tyre në vende të ndryshme.

Ukraina i konsideron ata kriminelë: Shërbimi i sigurisë ka akuzuar tre luftëtarë të dyshuar të Ëagner për vrasjen e civilëve pranë Kievit.

Kanamat Botashev, një gjeneral-major 63-vjeçar në pension, u vra duke fluturuar me një avion luftarak në Ukrainë në fund të majit, duke u bërë piloti rus i rangut më të lartë, vdekja e të cilit është konfirmuar publikisht.

Shtabi i përgjithshëm i ushtrisë ukrainase tha se një avion luftarak SU-25 me të cilin po fluturonte Botashev u rrëzua mbi Popasna në rajonin e Luhanskut dhe se Botashev nuk kishte kohë të hidhej.

Zyrtarët rusë nuk kanë shpjeguar se si një gjeneral në pension, i cili u shkarkua nga ushtria në vitin 2013, pasi rrëzoi një avion luftarak SU-27, të cilin ai nuk kishte leje ta fluturonte, përfundoi në qiellin mbi Ukrainë.

Por disa ditë pas vdekjes së tij, grupet në internet të lidhura me Wagner filluan të lavdërojnë Botashev “si pjesë e njësisë së aviacionit të Wagner” në Ukrainë.

Pamjet nga ceremonia e varrimit të Botashev treguan zyrtarët rajonalë rusë që mbanin një çmim “Hero i Federatës Ruse” të nënshkruar nga presidenti rus, Vladimir Putin si dhe një kurorë të stolisur me një mesazh: Heroit, Njeriut, Luftëtarit nga Wagner PMC.

Beteja e Popasna-s, në të cilën Botashev vdiq, besohet të jetë një nga sukseset e para të mëdha të Wagner-it në luftën e Ukrainës dhe i dha grupit përmendjen e parë për një audiencë të zakonshme prej miliona shikuesish televizivë rusë.

“Kjo vijë e frontit krenohet me orkestrën e saj ushtarake, një që vendoset gjithmonë aty ku është shumë nxehtë, por nuk flitet kurrë për të”, tha korrespondenti i televizionit shtetëror, Sergey Zenin në maj, duke lënë jashtë emrin e grupit.

Zenin gjithashtu raportoi se disa grupe të tjera të forcave speciale ishin të vendosura rreth Popasna-s dhe “të kontrolluara nga një komandë” në Ministrinë e Mbrojtjes.

Një kryqëzim i rëndësishëm rrugor, Popasna u bë vendi i një beteje të zgjatur dhe të hidhur që filloi në mes të marsit dhe zgjati për 1 muaj e gjysmë.

Gjatë gjithë prillit, përparimet e ushtrisë ruse ngecën derisa përforcimet nga Wagner ndihmuan në arritjen e një përparimi dhe, më pas, kapjen e qytetit në fillim të majit.

Javën e kaluar, korrespondentët e luftës pro-Kremlinit raportuan se Wagner kishte krijuar selinë e tij në Popasna.

Zyrtarët ukrainas thanë se baza u godit nga forcat ukrainase pasi korrespondenti Sergei Sreda postoi foto në Telegram që supozohet se tregonin Prigozhin duke vizituar zonën.

Analistët thanë se fotot me sa duket i kishin lejuar forcat ukrainase të gjenin dhe të synonin bazën.

Në qershor, Wagner ndihmoi forcat ruse në Lysychansk, të cilat ranë në duart e pushtuesve rusë më 3 korrik, duke i mundësuar Moskës të shpallte “çlirimin” e të gjithë rajonit të Luhanskut.

Sipas një vlerësimi të Ministrisë Britanike të Mbrojtjes, Wagner pësoi humbje të mëdha pranë Popasna dhe Lysychansk.

Pavarësisht viktimave, ose ndoshta për shkak të tyre, sukseset e Wagner në zonën e Luhansk kanë qenë një pikë kthese për udhëheqjen e grupit.

Në qershor, Prigozhin iu dha një medalje “Hero i Federatës Ruse”, për të cilën Kremlini la të kuptohet se ishte bërë me dekret sekret presidencial.

Dhe, papritmas, u duk se u hap një rrugë për përfshirjen më të gjerë të Wagner-it në luftën e Ukrainës dhe për diskutimin e hapur rreth organizatës në mediat e kontrolluara nga shteti.

Grupi tani po kërkon aktivisht dhe hapur luftëtarë të rinj nga e gjithë Rusia përmes banderolave në rrugë dhe rekrutuesve në të paktën 27 nga 85 rajonet e vendit, sipas një raporti nga “The Washington Post”.

“Doni të kaloni një verë të paharrueshme me miq të rinj dhe të përfitoni? Kompania e udhëtimeve Wagner ofron turne në Evropë, Afrikë dhe Lindjen e Mesme”, shkruhet në një reklamë në Vkontakte, versioni rus i Facebook.

Wagner po kërkon burra të moshës 24 deri në 50 vjeç, qytetarë të çdo vendi “përveç BE-së, NATO-s dhe Ukrainës” dhe pa sëmundje të tilla si hepatiti.

Të dënuarit janë të mirëpritur të aplikojnë nëse nuk janë akuzuar për terrorizëm, përdhunim ose kontrabandë droge.

Luftëtarët e mundshëm janë në detyrë “të paktën katër muaj”, me kompensim mujor prej rreth 4 mijë dollarë.

Rekrutët trajnohen në një kamp në Molkino në rajonin e Krasnodarit, pranë një baze të rregullt ushtarake.

Pavarësisht lidhjeve të Wagner-it me ushtrinë, pjesa më e madhe e përpjekjeve të rekrutimit të grupit në internet mbështetet në talljen e burokracisë dhe planifikimin e dobët nga forcat e rregullta, si dhe në videot propagandistike që përshkruajnë lavdinë e betejave të mëparshme në Lindjen e Mesme.

Kjo e vë efektivisht grupin mercenar në konkurrencë të drejtpërdrejtë me forcat e armatosura ruse, të cilat kanë luftuar me rekrutimin e vullnetarëve.

Memet e postuara në faqet e komunitetit mercenar kanë tallur vonesat e raportuara në pagesat e pagave për ushtarët e rregullt rusë.

Disa e shohin apelin e Wagner-it dhe regjistrohen, edhe pse shërbimi mercenar është i jashtëligjshëm në Rusi dhe nuk ka mbrojtje ligjore për të garantuar premtimet e bëra nga një kompani që nuk ekziston në letër.

Marrë nga Washington Post